主题
边荒(13)
黄易
前情提要：纪千千千两黄金意外被窃，燕飞夜窝子赌局大败，诸人一时陷于困境。刘裕独自探查，找回半数黄金，同时发现黄金是为两湖帮高手所窃。燕飞立牌挑战，不想任遥趁他不在，赶来寻衅，与刘裕大战一场。燕飞得匈奴少主赫连勃勃相助，终于发现失金线索......
第七十九章 江湖手段
燕飞独坐洛阳楼的迎客大堂，洛阳楼的保镖们则把守各门，禁止出入，以待老板红子春进一步指示。
红子春是夜窝子的名人，除洛阳楼外尚有其它生意，更有分出席钟楼的八人议会，其显赫可想而知。但至于他长相如何，燕飞却一概不知，因为过往在边荒集，他很少留心他人，即使红子春来光顾第一楼，坐于最近的桌子，他亦没闲情理会。
比起那时的自己，现下的燕飞是多么富有生气的一个人，撇开即将要应付的红子春，摆在前路的是无数需他处理的难题，何况只要想着纪千千的万钟风情，内心便已不愁寂寞。
没有牵挂和落寞的心境，确易令人生出颓废的情绪。此刻回想当时，颇有曾陷噩梦的感受，是否因纪千千的闯入，使他向往日黯淡无光的天地告别呢？燕飞实在不愿承认，偏又晓得事实如此。
足音响起，沉重、稳定又充满节奏，使燕飞可从其步声描绘出此人的体形轻重。更清楚对方故意放重脚步，掩饰本身的功力，来人是个高手。
边荒集卧虎藏龙，本身没点斤两，怎有资格到这里来混？燕飞从容享用茶盅内的上等香茗，他坐于迎客大堂的一组红木太师椅上，这样的红木椅共有四套，分布于堂内，予人宽广舒适的感受。
红子春个头矮矮的，手短脚短，华丽的衣饰反突出他腆着的大肚子﹔从肥胖的肩膊伸出扁平的脑袋瓜，脸上长着个使人印象深刻的肉头鼻，肤色有点少见阳光的浮青，他平时脸容该是充满活力，此刻却露出一股愤怨不平的神情。
红子春一屁股坐入燕飞旁的太师椅内，双目直勾勾瞧着前方，狠狠道："边荒集是否只有你燕飞说话才算数？你燕飞也不是第一天到边荒集来混，我红子春有没有资格在夜窝子经营青楼，是由钟楼月会决定。你想赶绝我红子春吗？拿起你的剑来斩我吧！头断了不过碗大个疤！他奶奶的，我究竟在什么地方摸了你的老虎屁股，你要上门来踢场？五百多两金子就想买我的洛阳楼？你出一万两也休想我卖给你。我红子春从来吃软不吃硬，在洛阳如此，在边荒集也如此！"
燕飞暗赞他说话硬中带软，不愧是老江湖，便把茶盅放回几上，笑道："我买你的洛阳楼，是为你的洛阳楼着想，不想它被愤怒的边民砸掉。"
红子春迎上他的目光，愕然道："你在胡说什么？"
燕飞一眨不眨地审视他，柔声道："红老板是我今晚所见的第三位深藏不露的高手，你的功夫全在一双腿上，教人稍有疏忽便吃大亏。"
红子春脸色微变，沉声道："燕飞你是否欺人太甚呢？"
燕飞从容道："千千小姐失去些许东西，若今晚没法寻回来，她明天将拒绝到古钟场表演，假如给夜窝族那群疯子晓得红老板收留了偷东西的小贼，洛阳楼肯定片瓦无存，所以我是为你着想。"
红子春冷笑道："真是荒天下之大谬，我刚才不但举手支持你重建第一楼，还赞成千千小姐到古钟场鸣钟演艺，你要诬蔑我，谁会相信？"
燕飞漫不经心地道："我若真的想把洛阳楼据为己有，在我来说不过举手之劳，红老板比之慕容文又如何呢？何况长安还是他的地头，而边荒集则是我燕飞的老巢。"红子春双目闪过怒色，缓缓道："你在恐吓我！"燕飞哑然失笑道："我只是想告诉你，今晚若取不回千千小姐的失物，我将会失去理智，不理夜窝子的所有规条，出手也再无保留。"
红子春点头道："记着你曾对我说过的话，我红子春是恩怨分明的人。不要再兜圈子，为何是我？"燕飞挨到椅背，长吁出一口气，他此刻颇有"重出江湖"之慨，与红子春这种江湖人物交手，说错半句话也会给他拿来做把柄，道："郝长亨到边荒集后，一直在这里出入，勿要告诉我，他来此只是找青楼姑娘消遣，与你没有半点关系。推得一干二净只需几句话，但我会看不起你，更会认为红老板没有助我的诚意。你可以不为自己着想，但洛阳楼花了你这么多心血，毁于一晚实在可惜。"
事实上，燕飞也是故意把自己迫上绝路，孤注一掷，赌赫连勃勃没有欺骗自己，如果红子春仍不肯抓紧此一下台阶的机会，他燕飞必须坐言起行，一是动手干掉红子春，二是把勾结窃贼的罪名加诸红子春身上，借夜窝族之手拆掉洛阳楼。
这就叫人在江湖，身不由己。不论对错，也得硬撑到底，否则他的威信将荡然无存。而若不如此软硬兼施，令红子春感到大祸临头，他也只会把自己的话当做耳边风。
在他答应谢安的请求之时，早想到今天的情况。边荒集从各大头面人物到贩夫走卒，不但是桀骜之辈，更是亡命之徒，你要和他们交手，便不得不变成他们一般，这本是燕飞最厌倦的事，所以他实是作出很大的牺牲。
幸好他有把握，只要红子春确与郝长亨来往，决不会蠢得为郝长亨赔上性命财产，江湖义气是有限度的，大多数只会在互利的情况下维持。
红子春移开目光，仰望大堂主梁，吁出一口气道："想不到燕飞的剑了得，词锋亦是凌厉难当，他奶奶的！长亨在弄什么鬼？他若真的偷去千千小姐的东西，我红子春第一个不放过他。我以声誉担保，明天天亮前，东西定会物归原主，我和你燕飞，大家仍是兄弟，对吗？"
燕飞整个人轻松起来，暗赞红子春英明果断，此确为最高明的做法。包庇郝长亨并非什么大不了的事，在边荒集每一个人均有自由去做任何事，只要肯负担后果和责任。可是开罪燕飞又或纪千千，则等若自我毁灭。红子春能屈能伸，正显示其深明边荒集的生存之道。依江湖规矩，道理既不在他的一方，硬撑下去只会吃大亏，没有人会同情他，当下微笑道："刚才若有得罪之处，请红老板多多包涵。"心中同时忖道，看在红子春的情面上，依边荒集的规矩，他再不能向郝长亨或尹清雅追究。
高彦揭帐而入，刘裕正盘膝静养，剑伤已由纪千千和小诗亲手包扎妥当，在帐顶油灯映照下，刘裕的脸色仍带着失血后的苍白，但精神却不错。
高彦在他对面坐下，竖起拇指赞叹道："刘老大真了得，竟能刀伤任遥，说出去恐怕没人相信。"刘裕睁开虎目，心忖自己凭一时行险，不但在第一楼内竖立威信，更赢得这个只佩服燕飞的小子尊敬，含笑道："你的事又办得如何呢？"
高彦道："当然一切妥当，我还重整好我差点崩溃的情报网。现在得燕飞全力支持，又有千千在我们一方，人人士气大振，知道赚大钱的机会终于来临。哈！每人先赏一锭金子，我从未试过出手如此阔绰。"刘裕立即头痛起来，边荒集处处需财，若没生财之道，第一楼很快便会出现财政危机，希望燕飞真能马到功成，取回失去的一半财富。
高彦压低声音，神秘兮兮地道："在边荒集最紧要的是打响名堂，有名便有利。眼前正有个千载难逢之机，可令刘爷你的威望不下于我们的边荒第一剑，成为边荒第一刀。哈！边荒第一剑加上边荒第一刀，说出来也可以吓坏人，以后我高彦可以在边荒集打横走路。"
刘裕苦笑道："你可知当时的情况？"高彦道："郑雄、小马等早添油加醋，说得比真实的情况更多姿多彩，什么刘爷你一出刀便镇住任遥，还以命搏命，差点一刀贯穿老任的心脏。至于是否因千千才捡回你的小命，谁还有暇去理会？只要经老卓的说书馆把这场龙争虎斗散播开去，包保你一夜成名。任遥难道敢出来否认吗？他可以说什么呢？这里是我们的地头，他只是外来人，你打得他丢盔弃甲地滚蛋，是荒人的光彩。"
刘裕失笑道："你愈说愈夸大哩！"话虽如此，事实上，刘裕亦大为心动，他来边荒集的主因，是要成为天下景仰的英雄人物，为将来铺路。而成名的机会，已是唾手可得，此刻放弃实在可惜！他沉吟道，"可是如此一来，说不定会影响任遥与我们燕少的决战，任遥横竖已没有面子，大可借受伤拒绝应战。"
高彦道："他老人家要做缩头乌龟是他的事。我们的目的是要征服边荒集，所以有必要把你捧做我们第一楼双头马车的另一头，免致小飞孤零零一个人，分身乏术。此着不但可令荒人视你做自己人，还变成头面人物，说话生出分量。不要小看老子，我高彦是边荒集最有办法的人之一，人人都要来向我买情报，现在更多你来支持我，我的生意肯定会愈做愈大，终有一天会给选进钟楼议会内去，那是主宰边荒集的小朝廷。"
刘裕把心一横道："好！一切照你老哥的意思干下去。"
高彦精神大振道："明天我会安排你去做几件轰动的事，帮我清除一些阻碍，以前是怎么说也使不动燕飞的。"刘裕开始有上当的感觉，皱眉道："岂非要我陪你去惹事生非。"
高彦兴奋地拍拍他肩头，欣然道："你到边荒集是来吃素的吗？我要你出手教训的，正是些趁老子不在，欺到我手下儿郎头上来的傻瓜蠢蛋。我要所有人知道，高彦再不是以前的高彦，谁敢犯我便要吃不完兜着走。明白吗，这是边荒集的规矩，入乡随俗，否则没有人当你是自家人。"
燕飞重返边荒集，对他来说，最大的收益该是人身和精神上的自由。
在建康都城，不论乌衣巷的谢府，又或御道大街，总有拘束感。每一座城镇自有其独特的风俗习气，而建康却被司马皇朝的腐败和高门望族的颓风缠绕，难怪千千会视建康如囚笼。
唉！又是纪千千！为何总无法控制自己想起她呢？
在建康，只有谢安、谢玄和谢道韫可使他感受到名门诗酒风流。但谢安可不是属于建康的，而是属于东山，他虽生活于建康城内，他的心神却始终放诸山林﹔谢玄则属于战场，把名门风流注进冷酷的战争中，令两军对垒化为一种艺术，就这方面来说，谢玄已独步古今，赢得他的尊敬。
至于谢道韫，虽谓美人迟暮，却仍像小女孩般保持天真，她"噗嗤"一笑后略感羞涩而又真情流露的神态，多么像娘呢。
夜窝子西大街出口处聚着数十人，正团团围着他向任遥挑战的告示牌闹哄哄地议论不休。长街不远处聚集大群战士，燕飞一眼瞧去，知是两帮人马，一边是慕容族的北骑联，另一边是羌帮的人，或聚或散，拦着长街，经过的人均要绕道而行，生出似有事情发生的紧张气氛。
有可能是两帮人马正在谈判，此为边荒集司空见惯的场面，谈不拢便来个大打出手。
燕飞悠然举步，离开夜窝子的彩灯光华，借黑暗的掩护沿街而行，从两帮人马间穿过。若换做以前，他或会绕道避开。可是他现在有他娘的"边荒第一高手"的可笑名头，怎能如此没种？燕飞心中苦笑时，已给人认出来，尤其碍眼的是手抱的酒坛，当然没人敢阻止他。
燕飞不疾不缓地穿行而过，正以为事情告一段落，后方却有人叫道："是否燕兄！请留贵步。"燕飞无奈停步，缓缓转身，已有两人越众而前，往他走来，还打手势，手下们退往两旁去，变成泾渭分明的局面，大大舒缓了一触即发的形势。
燕飞才晓得他们间根本没有动手的意思，只是两方头领在街头遇上说话，不过两方手下惯于一言不合立即动粗，自然摆出戒备的姿态，更防其它帮会的突袭，今晚是决不寻常的一夜。
领先少许的鲜卑族武士魁梧威武，腰挂马刀，隔远抱拳道："本人慕容战，这位是羌帮的呼雷方，人称呼雷老大！"燕飞心忖原来你是慕容战，难怪举手投足均有如此气概，他对北方武林颇为熟悉。近十年来，北方人才辈出，慕容战正是其中之一，慕容永等派他来主持边荒集的北骑联，于此已可看出他的分量。
呼雷方中等身材，年纪不过三十，披散的头发蓬乱得像个狮子头，巨大的脑袋令他一对充满愁思的眼睛短小起来，腰挂长鞭，步伐有力而自信，唇边留着短须，有点不修边幅，但燕飞却在他似是漫不经心的外表下，看出这是个决不好惹的人。
呼雷方当慕容战提到他的名字，客气举手致礼，开腔道："燕兄挑战任遥这一手非常漂亮，待我们看到战书，方知任遥竟然身在集内。"
两人来到燕飞身前，互相打量。慕容战微笑道："我曾到营地拜访燕兄，可惜燕兄不在，不过此行不虚，让我有机会及早向千千小姐请安问好。"
呼雷方笑道："如非我怕打扰千千小姐，此刻立即去拜会她，现在只好按捺着，留待明早。"燕飞淡淡道："呼雷老大是否准备不睡觉呢？现时已过三更，快天亮哩！"呼雷方叹道："不见过冠绝秦淮的绝世佳人，怎睡得着呢？"三人对视而笑。
慕容战忽正容道："边荒集还是边荒集，一切依边荒集的规矩办事，我和燕兄的关系亦是如此。慕容战有一不情之请，尝闻燕兄的蝶恋花乃边荒之冠，不知慕容战能否有幸，于此时此地领教燕兄的绝技呢？大家当然是试招性质，我决不想影响燕兄与任遥即将来临的决战。"
呼雷方显是想不到慕容战有此一着，为之愕然。
第八十章 顽强对手
刘裕心中一动，皱眉道："谁人跟你办事，是否也如谁是汉帮的人般，人人皆知呢？"
高彦傲然道："当然非是如此。表面上我只有三两个在下面奔跑的小子，事实上我有一张无所不包的罗网，我不在时仍在运作，所以我回来之后，须立即论功行赏，在边荒集没有钱谁肯给你办事？"
刘裕问道："假若我抓起那三两个为你跑情报的小子，不是可以抽丝剥茧地把你整个网查出来吗？"
高彦摇头道："若是如此轻易翻出我的底子，我高彦早给人连根拔起，还可以混到今天吗？我们有几套联络的手法，层层相连、纵横交错，大家不用碰头，不用晓得对方是谁，便可以互通消息，而最后所有情报，均会送到我最隐秘和最得力的手下‘老头子’那里去，归纳分析，老头子也不只是一个人。我可以说给你听的只有这么多了。"
刘裕进一步了解高彦因何成为边荒集最出色的风媒，点头道："你的情报网确比北府兵的有效率，我想弄清楚其中情况，只是希望竺法庆不会漏网而已！"
高彦道："这个你放心，老子搜集情报的方法千变万化、层出不穷，分为公开搜集、秘密侦查和传递消息三组，如此才能达至无孔不入，少说也有百来人为我工作，他们平时各有其职，表面与我没有丝毫关系，搜集情报就等若赚外快。"接着兴奋地道，"有很多一般人忽略的东西，事实上正可提供出珍贵的情报。即便弃置的垃圾，也可推论出其中隐藏的机密。我现在正发动手下，尽量搜集有关竺法庆夫妇的事，特别是生活上的细节、喜好和脾性，当一切全在我掌握中，竺法庆休想飞越我的五指关。完成此事后，希望玄帅不会薄待我，因为做情报是很花钱的事，比逛窑子还昂贵。"
刘裕微笑道："玄帅在此事上必有准备，你可以放心。"
庞义倏地把大头探进来，道："有位叫尹清雅的小姑娘求见千千，说要来向千千道歉，但千千早睡着哩！我们该怎办呢？"
高彦和刘裕同时失声道："‘白雁’尹清雅？"
燕飞开始明白因何慕容战会被委以重任，到边荒集来领导北骑联。慕容战的体形、外貌容易让人错觉为有勇无谋之徒，而事实上他不但才智过人，还深通避重就轻之道，狡猾如狐。
燕飞敢肯定，当他们船抵边荒集的一刻，便被慕容战一方的人严密监视，所以燕飞和高彦离开营地到夜窝子去，他是没有可能懵然不知的。而慕容战偏选上这时候来找燕飞，正显示他精于计算，既可向人显示他并不害怕燕飞，更借纪千千来缓和双方剑拔弩张的气氛，免致破坏他坐山观虎斗的有利形势。最好当然是汉帮、飞马会和燕飞等拼个两败俱伤，他则坐收渔人之利。
现在慕容战请求燕飞试招，更令燕飞陷入进退不得的处境，惟一的收获，就是从而推知慕容战将是他在边荒集最难缠的对手之一，且是保持边荒集势力平衡的一大障碍。
要知慕容战出言挑战，且声明是切磋，他燕飞在对方没有施出辣手前，当然不能有失身份，痛下杀手。这等若任慕容战来摸他的虚实，如慕容战察觉有机可趁，谁敢保证他不会把握机会干掉他燕飞？
燕飞公然挑战任遥，已令他一夜间声威倍增，倘若慕容战在这场比试上和燕飞来个平分秋色，立可把本身的地位提升至燕飞的级数，且又可向族人有所交待，一石数鸟，慕容战的心计确是了得。
燕飞双手垂下，卓立街心，酒坛放在身旁。两丈许外的慕容战双目立即精芒剧盛，于刹那间把功力运转至巅峰，缓缓踏着方步，手执刀把，形象威猛无伦。
北骑联和羌帮的人分将长街封锁，让出广阔空间，原本聚集在该处的人则蜂拥上来围观，加上不断闻风赶至者，顿然增添此战谁强谁弱的重要性。
十多个火把熊熊燃烧，照得夜空一片火红。燕飞现在反希望慕容战欲寻隙杀他，那他或可巧布陷阱引他上钩。只要慕容战伤而不死，边荒集的势力均衡将可继续保持。
慕容战大喝一声，掣出马刀，高举过头，猛然下劈，击于身前空处。
一直不敢做声的以百计围观者，眼见终于动手，虽然大多数人并不明白慕容战隔远劈空的一刀有何作用，但见他刀甫出立即营造出当者披靡、君临天下的威势，莫不哄然喝彩助威。荒人一向如此，崇尚勇力，倒非因对慕容战有什么好感。
当慕容战倏地变得威势十足，燕飞已生出警惕之心，晓得慕容战非但不是浪得虚名之辈，且是出类拔萃的顶尖高手。边荒集再不是以前的边荒集，而是天下豪雄霸主云集的处所、江湖上最险恶的战场，若他仍是停留在以前的武学层次上，今晚休想活着离开。
单凭慕容战可以随心所欲地晋升顶峰状态，便已可与任遥那级数的高手媲美。更何况他劈空一刀，生出潮涌的真气，涟漪般往四方扩散，当气浪袭上燕飞，与燕飞本身的真气互相激荡，即产生微妙的感应，而慕容战便可凭气机神妙的感应，出乎天然地运刀进击，此种能耐，换过以前的燕飞，怕亦要自愧不如。
此刻的燕飞当然是两回事。
"锵！"蝶恋花出鞘，随即送出一道尖锐的剑气，往气浪涟漪的核心笔直刺去，教对方无法窥探自己的虚实，又迫使其刀势不得不发，从而争取主动。
剑气"咝咝"作响，当遇上慕容战的刀劲，更生出尖锐的破风声，骇人至极。慕容战大喝一声"好剑法"，忽似和一把无形的蝶恋花搏斗般，马刀使出精妙的绞击手法，行云流水地朝着燕飞攻去。他双目明亮，散发飘扬，全身武服箕张，威猛如战神下凡，只凭其迫人的气势，足令旁观者有透不过气来的压迫感，更想到换过自己，可能不战已溃。
燕飞仍是那副潇潇洒洒的样子，事实上，心底亦颇震撼，慕容战的刀法，实出乎他意料，就在他以精微的刀法绞击他无形剑气的一刻，对方的刀势立时把他锁死，令他无法变招。
他当然可以变招，不过等若送命，任由对方把刀势推上巅峰，而惟一的应付方法，是以攻对攻，硬拼对方此刀。
燕飞同时掌握到对手奇异的真气与其分布的情况。表面上看，慕容战是全力出手，真正的情况却是仍有余力，一触即发，分三重刀劲攻击他燕飞，一波比一波强暴猛烈，如此武功，边荒集能格挡他此刀而不伤的，该不会多过十人。
燕飞从容微笑，凝立不动，淡然道："慕容兄当真高明。""锵！"燕飞大巧若拙、化腐朽为神奇的一剑，反手挥出，砍中刀锋。慕容战浑身一颤，往横移开，顺手一刀扫向燕飞，后者仍是卓立原地，爆起一团剑花，迎上马刀。高明者当可看出慕容战已连续抖颤三次。
"当！当！当！"刀剑交击声连串响起，燕飞的蝶恋花在眨眼间三次碰上马刀，一时劲气激荡，生出厮杀缠斗的惨烈况味。
慕容战收刀疾退，返回原处，有点难以置信地瞧着燕飞。燕飞的惊骇不在对手之下，他曾轻易令祝老大受伤的先炽热后阴寒的手法，在慕容战身上竟不起作用，所以表面虽占着上风，斗下去鹿死谁手，尚未可知。
即使他可以击杀对手，肯定多少也要负伤，假如慕容战联同其他够资格的敌人围攻他，他将形势险恶。
围观者鸦雀无声，静待形势的发展，谁都不晓得接着会发生什么事。燕飞和慕容战，均使人生出高深莫测的感受。
蓦地慕容战仰天大笑，震人耳鼓，尽显出他性格一无所惧的一面。
燕飞还剑鞘内，心忖自己眼前傲立的人，大有可能是慕容鲜卑族继慕容垂之后最出色的高手。
慕容战笑罢，心满意足地抱拳道："燕飞果然非是浪得虚名之辈，佩服佩服。天下再非慕容垂和谢玄等人的天下，而是属于我们这一代的。兄弟们！我们回家睡觉去。"再向燕飞道，"过两天找燕兄和呼雷老大喝酒。"
两句话均以鲜卑语说出来，隐含天下乃北方胡族之天下的意思，然后领着族人呼啸去了。
呼雷方走到燕飞旁，厉目一扫道："热闹完哩！还有什么好看的？给我滚！"其他羌族武士立即同声叱喝，围观的闲人岂敢逗留，连忙散去，最后剩下燕飞、呼雷方和二十多名羌帮武士。
呼雷方向手下道："我和燕老大闲聊两句，你们回去吧！"
手下依言离开，呼雷方欣然道："燕兄！让我送你一程如何？"
燕飞晓得自己显示实力，已使呼雷方感到他的利用价值，微一点头，领路而行。
刘裕和高彦差点不敢相信自己的眼睛，怎都没法把眼前婷婷玉立的小姑娘，与在两湖只手遮天的聂天还联想在一起。
尹清雅顶多是十六七岁的年纪，大眼睛乌溜溜的，衬着两条小辫，横看竖看仍只是个天真的小女孩，怎可能是以灵巧身法，在两湖有"白雁"之誉的尹清雅？
高彦首先看呆了眼，如遭雷殛地愕立不动，心中唤娘！她的精灵可人、丽质天生固不用说，最使他心动的，是看出她的天真并不是无邪，而是透骨而来的狡猾机灵。他敢肯定自己明白她，因为他高彦也属同一类人。
刘裕首先回过神来，与庞义交换个眼色，晓得庞义亦不清楚她的来意，礼貌地说道："这位姑娘确是聂帮主的高徒‘白雁’尹清雅小姐吗？"
尹清雅现出甜而纯洁的笑容，忽然滴溜溜地转个身，以犹带三分童稚的声音笑道："看清楚了吗？人家行不改名、坐不改姓，‘白雁’尹清雅是也！"当她转回来时，手上已多出一条装满金锭的缠腰囊，雀跃道，"燕飞不愧是燕飞，竟厉害得找到郝大哥头上去，还迫人家来归还金锭。人家纪姐姐才不会那么小器呢。清雅只是闹着玩嘛！看看燕飞是否真如传闻般的了得，早准备明天一早物归原主。唉！可惜我偷人，人偷我，另一半金锭给另一个小贼顺手牵羊偷了！"说罢捧起金锭带囊，送至刘裕眼下，道，"纪姐姐既已入睡，清雅不敢打扰，烦兄台转交与她。你是刘大哥吗？"
三人听得面面相觑，无从插嘴，由她演着独脚戏，她说话那种可爱娇痴的神态，纵使她做下最坏的事，也令人无法生她的气，更不忍责怪她。
她究竟是怎样的一个人呢？高彦抢前一步，来到她身旁，像变成另外一个人般双目发亮地看着她，微笑道："我是高彦，敢问姑娘是否故意留下蛛丝马迹，让我们可把金锭子寻回来？"刘裕和庞义对视一眼，心中均升起古怪的感觉，此刻的高彦似在燃烧其智能，力图在尹清雅芳心内留下深刻的印象，这小子不是看上人家吧？那就极有可能是场灾祸，聂天还的得意女徒岂是好惹的？
尹清雅的反应更出乎他们意料，鼓掌喝彩道："高大哥真聪明，游戏要留下破绽才好玩嘛！"高彦尴尬道："我不惯给人叫高大哥，尤其像你这么漂亮的小姑娘，唤我高彦吧！"刘裕和庞义均暗呼不妙，这小子正施展他一贯的"边荒集式"风流手段，向尹清雅展开攻势。尹清雅不依道："所有年纪大过人家的，清雅都称他一声大哥，你高彦也不可以例外。"接着又抿嘴微笑，神态娇痴至极点，说不尽的可爱。
刘庞二人心叫"乖乖不得了"，她说的一套，事实上已破例叫了一声"高彦"，如此迷人的小家伙，就像来自森林的精灵，试问自命风流的高彦如何"拒敌"。
高彦手持尹清雅送上的腰囊，犹觉出她香暖的体温，魂儿差点儿飞上半空。在这一刻，他深切明白到自己第一眼的感觉并没错，他终于遇上毕生找寻的梦想。尹清雅与纪千千的绝代风华相比，只是一朵明丽的小花，但高彦却知自己的幸福，将全藏在这朵小花里，一时竟说不出话来。
尹清雅纵身轻跳，着地时像完成了壮举般喜滋滋地道："这事与郝大哥无关，一切全是清雅自作自为，现在向各位道歉哩！明天见！"就那么往后飞退数步，原地拔起，两个美妙轻盈的后翻，仰身射往对街屋顶处，消没在黑暗里。
庞义回过神来，见高彦仍瞪着屋顶，喝道："高彦！你未见过女人吗？"
高彦恍若未闻地摇摇头。刘裕向庞义笑道："原来这小子真未见过女人！"
高彦半点听不出刘裕嘲讽之意，喃喃道："这个是不同的！"
庞义气道："当然不同，这是只由聂天还一手培育的小妖精，不但懂开锁、偷东西，更懂勾傻瓜的魂魄。"高彦双目射出坚决的神情，狠狠道："你们是不会明白的，我以后再不去泡妞，只泡她一个，我们注定是世上最好的一对。你们永远不会明白的，只有如此，方活得有味道。"
第八十一章 大敌当头
燕飞和呼雷方转入横街，街巷静寂无人，在远离夜窝子灯火的黑暗里，这对敌我难定的高手，像好朋友般闲逛，悠然自得。
呼雷方客气两句，转入正题道："我曾劝过祝老大，你燕飞又不是外人，有什么事不可以坐下来解决，大家以和为贵。边荒集刚历大劫，元气未复，且大敌在外，虎视眈眈，我们不但不懂团结，还要拼个几败俱伤，对其它帮会亦非好事。我和慕容战直至看到你下的战书，方晓得任遥已潜入集内，此人的出现，等若向所有人响起警号。"
燕飞笑道："呼雷老大是个很称职的和事老，说得情理兼备，我当然同意。只不知老大说的外敌，指的是谁呢？"
呼雷方肃容道："先容我冒昧问一句，燕兄现在是否谢安、谢玄的人呢？"燕飞点头道："老大你说话很直接，那我也不绕圈子，我敢对天立誓，我燕飞只属于一个人，就是我自己，从来如此，将来也如此。不过谢家确于我有恩有义，我亦渴望回报他们，但我决不会出卖边荒集，等若没人肯出卖自己的家。"
呼雷方欣然道："我放心哩！边荒集谁都晓得燕飞说过的话，从来没有不算数的。还剩下一个问题，燕兄凭什么仅一天时间便揭破任遥藏身此地呢？"燕飞道："这叫事有凑巧，他给我方的人无意碰上。"
呼雷方沉吟道："在苻坚之祸前，没人想过边荒集的安全如此脆弱。唉！现在我更有大祸临头的感觉，据眼线说，慕容垂正从各地抽调精锐，准备组成一支劲旅，进占边荒集，至于由谁人指挥，尚没法弄清。我很明白慕容垂这个人，击必有中，所以来自他的威胁，不可小觑。"
燕飞早从高彦处听过此事，那时还以为慕容垂只是派一批高手来边荒集打天下，此时听到呼雷方的话，始知慕容垂派出的是一支军队。这可不是说笑的，即使边荒集所有帮会团结一致，也只是千来人，荒人则人人自私自利、散沙一盘，在此种情况下，边荒集确是大祸临头，还何来自由呢？
呼雷方道："这消息已在北方各帮间秘密流传，适才我方告知祝老大，他听后脸色很难看，以慕容垂的心狠手辣，必令手下杀尽汉帮的人。"
燕飞皱眉道："那边荒集将失去价值，谁可代替汉帮做南北贸易的桥梁？"呼雷方道："以两湖帮做新汉帮又如何呢？两湖帮已和称霸大河的黄河帮暗中结盟，密谋瓜分边荒集，而黄河帮的‘黄龙’铁士心正是慕容垂的拜把兄弟，燕兄从中可有联想？"
燕飞心中一震，暗忖难道任遥也与此事有关，苦笑道："呼雷老大的消息非常管用，请告诉祝老大，若他肯坐下来，平心静气地说话，我们一定奉陪。至于其它的事，我想清楚后再请你老哥指教。如何？"
呼雷方停下来，向逐渐远去的燕飞喝道："明早必有好消息！燕兄晚安！"
营地在四更前的黑暗里，一片宁静，走马灯也暂且休息，只余下满空星斗。
刘裕和刚回来的燕飞坐在箱阵上说话，其他人包括庞义和高彦，均酣然入睡。
燕飞听罢刘裕述说在他离开后发生的事，露出凝重的神色。刘裕当他在担心高彦，点头道："此事确是头痛，若此刻高彦在梦呓，唤的定是‘我的小白雁’，刚才见到尹清雅时，他像给人命中要害，完全豁了出去。"
燕飞哑然笑道："这小子很易兴奋，更容易沮丧，过两天便没事哩！郝长亨这一手非常高明，轻描淡写便把危机化解，又给足红子春面子，不愧面面俱圆的长才。"
刘裕见他脸上凝重之色未退，讶道："你竟不是为高彦忧心？我却认为此事可大可小，大有可能令高彦反成为我们的破绽。"燕飞仰望星空，徐徐吁出一口气，道："高彦或许不会听你我说话，但对千千的话肯定入耳。此事我们可静观其变，我担心的只是任遥，你或者低估了他。"
刘裕愕然道："我不明白！"燕飞道："我曾和他交手，此人不但喜欢使诈，且诈得非常高明，我便吃过大亏，差点给他把小命诈去。我从羌帮老大呼雷方听来惊人的消息，两湖帮和黄河帮已暗中结盟，而黄河帮的龙头老大‘黄龙’铁士心乃慕容垂的拜把兄弟，三方势力联手，密谋以雷霆万钧之势一举占领边荒集，若任遥有份参与，你道是怎样的一番情况？"
刘裕为之色变，道："我须立即通知玄帅。"燕飞淡淡道："以慕容垂的雄才大略，如此惊天行动，怎会不把北府兵的威胁计算在内，若玄帅派军前来，说不定正中其下怀。更何况玄帅与朝廷关系紧张，向朝廷请命定然不获批准，私下调军会使情况恶化，进退两难。一个不慎，淝水之战的胜果会输个一干二净。玄帅既把边荒集交给我们，须由我们来解决。"
刘裕听得颓然无语。慕容垂现时是北方最强大的势力，力足与整个南方抗衡，若在沙场上正面较量，合北府兵和荆州军之力，仍未可言胜。现在慕容垂联合黄河、两湖两大帮手，荒人的反抗便如螳臂当车一般。这样的一场仗如何打？
刘裕当然不会就此认输，只是一时无计可施。慕容垂联结两帮的策略，比苻坚的百万大军更难应付。从这个角度去看，高彦若迷上尹清雅，后果不堪设想。
燕飞道："以任遥爱用阴谋的性格，边荒集必有他的眼线，使他对边荒集的事了如指掌，否则不会刚下战书，他便到营地来寻晦气。"
刘裕皱眉道："你是指......"燕飞道："我是指他明晓得我不在，故意来闹事。以他的深沉狠毒，没可能沉不住气，他是故意诈作失手，不是我长他人的志气，以他出神入化的剑术，即使我和你大有精进，也决不可能几个照面下令他受创，而以他的心性，千千怎拦他得住？"
刘裕动容道："你的看法很有道理，当时我也有点不相信自己可以得手，只因对他了解不够，想不周全。"又不解道，"这样做对他有什么好处呢？他本是高傲自负、目中无人之徒，竟肯容忍如此奇耻大辱？"
燕飞道："当然是为了更大利益，为了复国，他可以作出任何牺牲，何况更是补救他暴露行藏的妙着。他可以借此回避与我的决战，亦使人不再把他放在心上。反之，你在边荒集一夜成名，令祝老大更觉威胁。唉！我真担心卓狂生是他的人，老卓阻止我追上任青媞，巧合得教人担心。"
刘裕叹道："如此敌我难分的处境，我还是首次遇上，红子春便有可能是黄河帮或慕容垂的人，那钟楼议会的八个议席，便有两席是敌人，使边荒集更难团结起来。"
燕飞苦笑道："这里诸胡混杂，汉人则不但有南北之分，还有地方之争，南方侨寓世族和本土世族势成水火，兼且帮派对峙，山头林立，要他们共御外侮，便像缘木求鱼，而且我们尚须为活着待到那一刻而努力。"
刘裕沉吟半晌，道："我们也不是全无办法，只要能先一步击垮郝长亨，便可拖延慕容垂的入侵。"燕飞一拍额头，赞道："还是你老哥有办法，这么简单的事，为何我没想过呢？虽说困难重重，郝长亨更不好惹，但总有个努力的方向。"
刘裕道："千千可在团结边荒诸帮上发挥她的魔力，只要我们把两湖帮的势力连根拔起，又压制得聂天还不能北进半步，那慕容垂即使得到边荒集，也惟有与汉帮合作，如此可以解决掉一半问题。唉！我的娘，我们可以想到此点，慕容战和呼雷方也可以想到此点，怎肯自我牺牲来成人之美呢？拓跋族更是你的族人，你也不能坐视。"
燕飞沉声道："只好把黄河帮一并计算在内，连根拔起。他奶奶的，此为安内攘外，舍此别无他法。我现在开始头痛高小子的问题哩！此人在男女之事上固执得可怕，若我们摆明铲除郝长亨，该如何对待尹清雅呢？弄不好我们的无敌组合便要完蛋。"
刘裕却在思索另一个问题，道："任遥的故意受伤，会否是针对你呢？譬如他依旧接受你的挑战，再于决战时故意露出因伤势而来的破绽，引你堕入陷阱。"燕飞微笑道："任遥还舍不得杀我，至少要待我和祝老大两败俱伤之后，可他决不会放过你，还可以嫁祸祝老大，明白吗？"
刘裕倒抽一口凉气道："此招果然毒辣。"燕飞道："任遥的动向，很快会有端倪，今次到赌场我虽败北而回，却有两大收获，首先是掌握到必胜的赌术，其次汉帮真正的老大未必是祝天云，或许是程苍古。"
刘裕一呆道："这看法新鲜有趣，汉帮的真正主事者竟是程苍古。嘿！世上真有必胜的赌术吗？你敢否担保自己不会出错。"
燕飞微笑道："空口白话说来没用，明晚我将以事实证明给你看。趁现在还有个把时辰，我们好好休息，明天是变得更好或是更坏呢？醒来后自有答案。"
燕飞从近乎禅定的境界中醒过来，留意的不是喧哗的人声车响，而是想到昨晚纪千千向他说过"明天睡醒若没立刻见到你将不放过你"这句话。
现在他当然没有满足她的期望，她会怎样地和他没完没了呢？以粉拳打他几记？又或气鼓鼓地不理睬他。外面闹哄哄一片，箱阵内却只有他单独一人，感觉上挺古怪的。
卸下木材的吵闹声不住传来，今天是好是坏尚是未知之数，但肯定有个充溢活力的开始。高彦兴奋地从入口探头进来道："我们的燕老大终于醒哩！还不滚出来当迎宾，你可知整个边荒集的猛人全来了。"
燕飞吓了一跳，一头雾水地道："不要夸大。"高彦气道："你有手有脚，两眼无缺。不信么？探出你的鸟头来看我有否吹牛皮。"
"高公子！"
高彦尴尬地闪进来，后面现身的是俏脸烧霞的小诗，捧着一盆水和梳洗之物，狠瞪了高彦一眼，道："高公子怎可以大清早便说粗话呢？"她盈盈走进来，向燕飞笑道，"小姐嘱小诗来侍候燕老大梳洗。"
高彦慌忙为她接过盛水的木盆，故意捧到燕飞眼下，卑声道："燕爷请梳洗，还要出去见客呢！"燕飞正想着因何纪千千没来和他算账，颇感失落，闻言没好气道："放在地上行吗？"转向小诗道，"谢谢小诗，我惯了蹲在井旁打水，照头照脸泼个痛快，小诗快去照顾小姐，我立即出去。"
小诗欣然去了。
燕飞双膝着地，以手做掬水状，敷上双颊，感觉冰寒，令他精神一振，咕哝道："你的小白雁来了吗？"
高彦蹲下来，笑道："算你这小子消息灵通，娇俏的白雁没有飞来，来的是她英伟的郝大哥，正向千千展开攻势，你再不出去应战，肯定吃亏。"
燕飞一震停下来，看着高彦愕然道："郝长亨竟敢公然现身？"高彦道："他有什么不敢的？有红子春带他来，他两湖帮的朵儿更是响当当的，除非铁定与红子春和两湖帮为敌，谁敢拿他如何呢？"
燕飞接过高彦递上的布巾，揩去脸上水珠，叹了一口气，心忖郝长亨每一着棋都下得漂亮爽脆，出人意料，肯定是个难缠的对手。即使对他顾忌甚深如呼雷方者，也因晓得他与黄河帮结盟，又与慕容垂有关系，第一个不敢开罪他郝长亨，还希望由燕飞笨人出手，与郝长亨斗个不亦乐乎。
高彦道："你在想什么？"
燕飞苦笑道："你何时变得如此好奇，别人想的事也要寻根究底？"
高彦忙道："我是在关心你，怕你嫉妒得发疯。嘿！我有件事想你帮忙。"燕飞没好气道："是否要我去和郝长亨商量，看怎样安排你和美丽的小妖精见上一面，对吧？"高彦拍腿赞道："老燕你真是聪明伶俐、善解人意。哈！她确是可以迷死人的小妖精，我正是欢喜小妖精。"
燕飞细看他好半晌，淡淡道："你可知她或许是名副其实的妖精，可以害得你倾家荡产、家破人亡呢？"高彦肃容道："无论是什么代价，更不论成败，我都要得到她。记得我和你说过从小立下的宏愿吗？现在终于遇上哩！我从未试过对女人生出昨晚那种感觉，我直觉她没有我是不行的。"
燕飞终于明白刘裕因何头痛，长身而起，盯着也随他起立的高彦，道："现在我们最大的劲敌，不是祝老大，而是郝长亨，你要追求尹清雅，是否自寻末路呢？"
高彦脸上现出坚决的神情，立誓般道："真正的男女之爱是超越一切的。唾手可得的娘儿们有什么乐趣？令一个不喜欢你的人爱上你，与不可能结合的美人儿成为鸳侣，方是最伟大的成就。燕飞你便当成做好事，从旁助我一把，我会非常感激你。"
燕飞搭上他肩头，拥着他往出口走去，点头道："误堕爱河的可怜小子，唉！你也说得对，人总要有梦想，没有梦想的日子非常难挨。"
高彦道："见到梦想却勒马不去，更是难受。刘裕和庞义两个家伙都不明白我，幸好你比较好些儿。"燕飞待要答话，但转出箱阵，入目的情况，立时令他看得呆了。
第八十二章 边荒寻梦
什么祝老大、慕容战、呼雷方、夏侯亭、红子春，在边荒集有点头面的人物全来了，正众星拱月般簇拥着纪千千，活脱脱是个园游会。
风卷葡萄带，日照石榴裙。裙开见玉趾，衫薄映凝脂。纪千千上穿罗襦白纱衫，下穿绛纱复裙，围以抱腰，头扎百花髻，俏脸薄施脂粉，周旋于边荒集一众帮会头领和大小商家间，其绰约风姿，绝代芳华，营地内的百多宾客，人人感到不虚此行。
东大街处排满载木材的骡车，汉帮的人正不住把木材卸下，由忙得一头烟的庞义指挥安放。东大街马道边的行人道挤满以千计的边民，争睹纪千千的风采，却没人敢踏入场地半步，因为若敢违规，等若同时开罪各大帮会。
刘裕也出奇地颇受欢迎，给边城客栈的老板娘、风骚入骨的阮二娘、红子春和匈奴帮老大车廷扯着说话，但却不见赫连勃勃。
纪千千是第一个发现燕飞现身的人，欣然朝他迎过来，领队似的领着大群人随她移动，有男有女，其中燕飞熟识的有祝老大、呼雷方和慕容战三人。
燕飞心中暗叹一口气，暗忖这般一个开始，究竟是好是坏呢？不过第一楼的重建已撇除了一切障碍，想想也感讽刺。前两天庞义刚给轰出汉帮总坛的大门，现在汉帮却前倨后恭，在老庞的指挥下安放木料。不过边荒集一向如此，谁的势力大，其他人必须跟风而行。
纪千千彩芒涟涟的眸子集中在燕飞身上，俏脸燃烧着明艳的亮光，唇角轻吐出一抹笑意，涟漪般扩大为一个动人的笑容，口角生春地道："燕老大终于睡醒哩！大家在恭候大驾呢！"
燕飞心叫不妙，若纪千千对他如此"另眼相看"，岂非人尽皆知纪千千对他有意，令他立即成为其他追求者的公敌。果然，随在纪千千身后的人有一半以上脸色不大自然。
燕飞倏地立定，微笑道："我只是小坐片刻，累得各位久等，实在不好意思。幸好正主儿不是我燕飞，而是纪千千小姐，各位朋友当会不愁寂寞。"他特别加重"纪千千小姐"五字，点醒纪千千。岂知纪千千完全不理会他的提示，白他一眼道："睡觉是为寻好梦，燕老大以练功代替，是否可惜？"
燕飞从没以这个角度看待打坐，闻言为之错愕。说实在的，他忙碌整夜后，根本没足够时间睡觉，小坐入静是恢复精力的最快方法，以纪千千的善解人意，当然不会不明白。她偏要这么说，显是另有所指，或是怪他不够纵情任性，守候在她身旁，待她睁眼来见。若是如此，她似是戏语的话便非随口说说了事，而是认真的。
他当然希望她是认真的。经过波起云涌的惊情之夜，在边荒集的第一个清晨，面对各路英雄，他的脑海只能容纳一个纪千千，其它再装载不下。
纪千千既无顾忌，自己还顾忌什么呢？边荒集是天下最自由的地方，一切凭实力决定，没有皇室平民之分，更没有高门寒门之别。正如纪千千所说的，她在寻梦，自己也在寻梦，每一个人到边荒集来都是要找寻自己的梦，高彦的梦便是小白雁。他更清楚自己正在一条非常危险的路上走着，对男女之恋他曾是过来人，创伤到此刻仍未平复。而纪千千是多情善变的俏佳人，不过他若再次因此遍体鳞伤，决不会投诉老天爷或恼怪他人，因为他是明知故犯、重蹈覆辙。
一个接一个的念头，以电光石火的高速掠过他的脑际。燕飞欣然笑道："多谢千千小姐指点，今晚我会长驻梦乡，以补回昨夜的损失。"接着向纪千千身后一众人等抱拳道，"请各位大人有大量，恕我燕飞怠慢之罪。"
燕飞身旁的高彦心中大讶，暗忖不要看燕飞平时沉默寡言，应付起人来竟颇有一手，这公开道歉虽似是因"迟起"而发，事实上等若间接向被他冒犯过的人说声"对不起"，尤其是祝老大。
纪千千横他一眼，眼睛似在说"算你哩"，风情迷人至极。
小诗来到燕飞身侧，奉上盛着羊奶茶、香茗的木盘子，欢喜地道："燕老大请用茶！"燕飞含笑瞧她，这妮子再不害怕，皆因边荒集最令人害怕者，大多集中此处，而人人均脸挂笑容，至少表面如此。
纪千千一把接过盘子，笑道："让我们的燕老大先敬祝老大一杯。"
众人肃静下来，静待祝天云的反应，依边荒集的规矩，大家敬过酒喝过茶，等若息止纷争。照道理祝老大既肯把木料交出，已等若屈服投降，不过他可以推托是看在纪千千的情面上。而现在他和燕飞间最难解决的事，是燕飞把汉帮纳人头税的事全揽到身上去。
祝老大双目精芒一闪，盯着燕飞，正要说话，呼雷方已抢前一步，移到祝老大左侧处，朗声道："我已把燕兄的话，代传给祝老大，事实上只是一场误会，大家喝过茶，坐下来再从长计议，没有事是解决不了的。"
出乎所有人意料，慕容战亦一声长笑，吸引了众人的注意，意态豪雄地道："我已在西大街的古里格尖轩定下一席酒菜，为千千小姐洗尘，请祝老大和燕兄赏我一个薄面，呼雷老大、夏侯老大和车老大均已同意列席。"
听到的人无不动容，这等如一个关乎边荒集权力分配的重要会议，而燕飞则被提升至龙头老大的地位，纪千千则以超然的身份成为主宾。
燕飞暗叫厉害，慕容战分明是抬举自己来打击祝老大，祝老大若反对，将立即变成孤立无援，其它帮会虽不会助自己来对付他，但肯定不会在此事上与祝老大沆瀣一气。只是一顿午饭，立即把汉帮独大的形势扭转过来。
果然，祝老大双目闪过怒色，或许因有被慕容战出卖的感觉，以他的老练，亦有点按捺不住。
高彦心叫糟糕，但出乎所有人意料，祝老大在纪千千亲手捧起的盘内取起一杯茶，双手捧着向燕飞道："燕飞你既已表明非是建康谢家的人，大家当然可以和平共处，我不管你的事，你也勿要管我的事，一切依旧。"
燕飞见祝老大态度依然强硬，不由朝呼雷方瞧去，见他微一摇头，明白祝老大尚未晓得两湖帮和黄河帮联手的事，当下平静地端起一碗羊奶茶，捧起道："只要一切依旧，我燕飞哪有兴趣管别人的闲事？"
四周仍是闹哄哄的，搬木的搬木，看热闹的议论纷纷，谈天的谈天，只有这个圈子的二十多人鸦雀无声，旁观事态的发展。
现在是战是和，由祝老大和燕飞两人决定，谁都要依规矩不能插口，事后选择站在哪一方，则是另一回事。
祝老大的"一切依旧"，指的是与燕飞保持以前互相容忍、河水不犯井水的关系﹔燕飞的"一切依旧"，指的却是保持以前边荒集的情况，祝老大既不能收人头税，更不可垄断颍水的航运。
祝老大双目杀气大盛，一眨不眨地盯着燕飞，倏地放声长笑，忽地转向慕容战道："慕容当家可否把为千千小姐设的洗尘宴，推迟至今晚在夜窝子内举行呢？"慕容战耸肩，潇洒地道："只要千千小姐不反对，我当然没问题。"说罢向纪千千展示询问的笑容，充满男性得体大方的魅力。
纪千千以甜甜的笑容响应，柔声道："千千没有问题。"燕飞和高彦交换个眼色，看出对方内心的想法，纪千千对慕容战当有一定的好感。事实上，自问有资格追求纪千千者，莫不施展浑身解数，好在她心中留下美好深刻的印象。
自古以来，对有野心的男人来说，离不开权力、财势、女人，三件事缺一不可。纪千千乃女人中的极品，不惹来狂蜂浪蝶方是不正常。
祝老大的目光依依不舍地离开纪千千的粉颊，回到燕飞处，从容道："我们确应坐下来好好一谈。今天正午，我在敝帮总坛摆一席酒，希望燕兄赏脸出席。这一杯留到那时再喝吧！"说毕，把茶原封不动地放回纪千千捧着的盘子上去。
燕飞把羊奶茶一口喝尽，微笑道："燕飞午时必到。"
祝老大向纪千千谢罪告退，接着向其他人勉强打个招呼，转身便去。
众人看着他的背影，均感事难善罢，且宴无好宴，最后会演变成什么局面，再不由任何人控制。
纪千千的目光落在燕飞处，以她的角度看去，燕飞侧面的轮廓刀削般清楚分明，高挺长直的鼻梁令他的眼睛更是深邃莫测，而他似乎丝毫没有因祝老大而不快，仍保持着早上起来懒懒闲闲的神态。
忽然高彦暗扯燕飞衫尾，燕飞心中好笑时，一人从慕容战身侧移步出来，施礼道："在下郝长亨，拜会燕兄！"事实上燕飞早留意此君，从其体形气度猜出对方是谁，只因忙于应付纪千千和祝老大，无暇理会他。
最使他捉摸不透的是，其他人包括呼雷方，对他似乎没有多大敌意。郝长亨还是初次为荒人所认识，但仿似已融入集内，成为一分子。
郝长亨年纪与燕飞相近，宽肩膀、脖子很粗，显得结实威武，最引人注目的是他拥有一对特长的腿，令他的身高虽与燕飞相若，但总有稍高少许的感觉，却又奇怪地不失比例，有着使人慑服的体魄和气概。
他的长相显露出很强的个性，长而细的眼睛锐利而具有神秘的力量，鼻子高而微勾，本应予人城府深沉的印象，可是他的魅力，却把一切中和得恰到好处，教人不会怀疑他的友善。
燕飞暗叹一口气，晓得又多了个难缠的对手，笑里藏刀最是难防，明刀明枪，反是痛快利落。纪千千亦满有兴趣地打量郝长亨，在边荒集遇上的人，均是在江湖上打滚久矣的英雄豪杰，远非建康高门的纨绔子弟可比。
郝长亨洒然笑道："清雅确是胡闹，我也要负上管教不当之罪，幸好千千小姐大人有大量，不和那妮子计较。"慕容战等人听得一头雾水，只晓得尹清雅冒犯了纪千千。
纪千千笑道："过去的事不用提哩！千千还觉得雅妹子很有趣呢！"
高彦又在后面推了燕飞一把。燕飞差点要踢高彦的屁股，在如此众目睽睽下，自己如何助他去追求尹清雅？只好道："郝兄今趟到边荒集来，是否要大展鸿图呢？"其他人无不露出留心的神色，要知两湖帮一向没有踏足边荒集，与汉帮背后的大江帮又是势如水火，竟忽然出动帮内第二号人物到边荒集来，摆明是要取代汉帮，且是志在必得。其局势变化可大可小，说不定会闹个天翻地覆。
郝长亨再踏前一步，露出一个苦涩的笑容，道："这一句对别人来说只是场面话，但从燕兄口中道来，却不无嘲讽之意。但长亨却不敢有丝毫怨怪，皆因我尚未踏足边荒集前，南北均有人散播谣言，中伤我帮，累得小弟虽在三天前抵达边荒集，却不敢露面拜会各位老大，有失礼数。"
燕飞与呼雷方交换个眼色，均暗呼了得。燕飞更开始领教到郝长亨的外交手腕，来个先发制人，最了得是他的语气表情透出无比的真诚，使燕飞感到他如非确是"老实人"，便定是大奸大伪之徒。
慕容战皱眉道："谁人敢惹贵帮，肯定是活得不耐烦，只不知是些什么风言风语，竟可令郝兄耿耿于怀呢？"他兜了一个圈子，先捧郝长亨一把，再探问谣言之事，令人听得舒服，更不能不好好交待清楚。
郝长亨迎上纪千千会说话的眼睛，稍后才移到一侧，变成面对众人，苦恼道："罪名可大哩！竟有人说我帮已和黄河帮结盟，意图瓜分边荒集。唉！若我郝长亨确有此妄念，教我不得好死！自有边荒集以来，从没有人敢冒此大不韪，苻坚曾做到过，各位看他现在是什么下场？我们怎会不知道边荒集是个发财的福地，只有大家和平共存，生意才可以愈做愈大。我郝长亨以人格做担保，我帮没有与任何人结盟，到边荒集来是要做生意，一切依足边荒集的规矩。不过谁若不跟规矩办事，我郝长亨有一口气在，绝对会力争到底。"
纪千千鼓掌道："说得好！"郝长亨得纪千千附和，立即变成得意忘形，呵呵笑道："难得千千小姐欣赏，长亨必不会令千千小姐失望。"
燕飞和呼雷方听得你眼望我眼，心忖难道两帮结盟之事，确是有人刻意中伤两湖帮？经过郝长亨如此澄清，依边荒集的规矩，在没有进一步的凭据下，没人可拿此事做文章，否则便是与两湖帮为敌。
不过谁都知道，郝长亨到边荒集来做生意不会顺风顺水，有大江帮支持的祝老大，决不容郝长亨来分一杯羹。郝长亨目光移往燕飞处，含笑道："燕兄可否于午前拨点宝贵时间予小弟，大家坐下来说几句话，小弟对燕兄是发自真心的仰慕。"
高彦又再推燕飞一把，迫他答应。燕飞正要答应，忽然十六七个人踏入营地，笔直地朝他们走过来，领头者赫然是羯帮的老大长哈力行，这个矮壮粗豪的汉子双目喷火，一脸愤慨，令人一看便知有严重事故发生在他身上，人人不由生出不祥的感觉。
第八十三章 追凶大计
在淝水之战前，论势力依序以氐帮为首，接着是鲜卑、匈奴、汉、羌、羯，六大族帮瓜分了边荒集的利益。
苻坚的战败把一切改变过来，氐帮由于苻坚大军占领边荒集期间，不顾江湖规矩，成为苻坚的走狗。待到淝水大战秦军崩溃，姚苌放火烧集抢掠，最强大的氐帮成为众帮出气发泄的对象，群起攻之，令氐帮死伤过半，其他人落荒而逃，氐帮的势力瓦解冰消。
其它势力趁机而起，争夺龙头帮会的地位，此时卷土重来的汉帮在大江帮的支持下，一举收复失地，在夜窝子的地盘更扩充一倍以上，成为最强势的帮会。更由于其控制南方的水运和贸易，北方诸雄谁都不敢开罪它。
经过连场恶斗，北方诸帮胜负渐分，拓跋族和羌族由于早有筹谋，故迅速占得席位，而慕容鲜卑则全凭慕容战的才智、武功魄力，把天下打回来。匈奴帮和羯帮虽没给人连根拔起，却沦为弱帮，再不复先前威势。但没有人肯甘于被削弱，所以赫连勃勃亲身来了，助匈奴帮翻身。
羯帮比之匈奴帮更有不及，若非长哈力行一向与汉帮交好，恐怕在边荒集早没有立足之地。
在众人惑然不解下，长哈力行着手下在两丈外止步，独自走到众人前，肃容道："请千千小姐恕我迟来之罪，昨晚发生了非常可怕的惨事，若我没猜错，曾为祸北方诸地的花妖，现正身在边荒集内。"知情者无不色变。
纪千千一呆道："花妖是什么人？"
慕容战双目杀机大盛，怒道："花妖竟敢到我们边荒集来撒野，我第一个不放过他。"四周三三两两、各自闲聊者发觉不寻常处，纷纷聚拢过来，包括刘裕在内。
呼雷方皱眉道："昨晚发生何事？"郝长亨向纪千千和没听说过花妖的人扼要说道："以洛阳为例，去年便发生过六名美女在短短一个月内遭人以凶残手法奸杀的大案，手法如出一辙，令洛阳稍有姿色的女子人人自危。洛阳黑白两道虽全力缉凶，却连凶徒的衫角都摸不着。而如此可怖的血案更曾在多座城市发生过，轰动北方，这来去无踪的凶徒就被称为花妖。"
纪千千双目露出愤慨神色，望往燕飞。燕飞心中暗叹，这叫一波未平一波又起，而纪千千和小诗更陷身花妖的阴影里。
长哈力行悲愤道："受害的是我的女儿！"众人猛吃一惊，莫不色变。
慕容战骇然道："什么？游莹武功高强，又有人保护，怎可能让花妖得逞？"长哈力行双目涌出热泪，凄然道："当时她在船上夜宿，准备天明后押一批货北上，到天亮船仍未开，我们始觉情况有异，上船察看，船上十五名兄弟全遭毒手，游莹她......唉......她......"
刘裕沉声道："长哈老大放心，边荒集不同别的地方，花妖必须血债血偿。"燕飞见人人目露恐惧之色，包括慕容战和呼雷方在内，便知刘裕这番话不起丝毫作用。慕容战等本身当然不会害怕花妖，还恨不得他现身来犯。问题在花妖针对的是女性，而边荒集任何男性均脱不掉嫌疑，特别是刚到达不久者，且在防不胜防下，更足令人人自危，不知厄运会否发生在自己身上，又或降临在自己的女眷身上。
长哈力行的爱女当然不是善男信女，随船的羯帮战士亦应人人有两下子，要杀掉他们，在场者至少有七八人有十足把握，可是若要不惊动其他人，则连燕飞和慕容战这种级数的高手也未敢肯定有此能力。于此亦可见花妖的高明可怕，难怪肆虐北方仍能逍遥无忌。
高彦道："长哈老大可否让我们到船上看看？"这句话由高彦来说没有人会有异议，因为他是最出色的风媒，擅长从蛛丝马迹去寻出真相。而依花妖一向作风，将会在随后的一段日子内连续作案，更添事情的迫切。
花妖不单是长哈力行的大仇人，更是整个边荒集的公敌。
长哈力行像忽然衰老了十年，现出身心俱疲的神态，且毫不掩饰自己的伤心绝望，拭泪摇头道："我不想任何人再看到她，她死得很惨，我只可以告诉你们，花妖用的是一贯凶残虐杀的手法，她真的死得很惨。若给我晓得他是谁，我会教他求生不得，求死不能。"
燕飞在人群里找到小诗，她的俏脸再没有半点血色。
客帐内，众人围成一个圈子，低声密议，这个因花妖临时引发却影响深远的会议，出席者是燕飞、刘裕、高彦、慕容战、夏侯亭、呼雷方、郝长亨、车廷、红子春和费正昌。
费正昌是与红子春同级的边荒集大商家，荒人在背后称他为"贵利王"，专营钱庄押店生意，他使人印象深刻的是唇上浓密的二撇胡，所以朋友都戏称他为"费二撇"，年纪三十上下，身形颀长，爱穿白袍，颇有一世不愁柴米的二世祖模样。但领教过他手段者均晓得他不但心狠手辣，武技强横，且非常精于算计。而若他不是这样的一个人，也不能坐入议会里，每句话均影响边荒集的未来。
除这些人外，纪千千亦有列席，坐在高彦背后。这是她的要求，在座的人谁敢拒绝，惹她小姐不快？慕容战的手下负责封锁营地，不准任何人接近，免致机密外泄。
慕容战苦笑道："我们是否应立即找卓狂生，召开钟楼议会，又特许燕兄、千千小姐等列席，决定该如何对付花妖？"呼雷方道："召开钟楼会是势在必行，不过现在我们可以趁此机会动动脑筋，搏杀这个欺到我们门内来的花妖，我真恨不得把他碎尸万段。"
郝长亨目光投向纪千千，从容道："我们首先要决定一件事，就是应否公布此事？让所有人生出提防之心，此举或可令大家团结起来对付公敌。"燕飞也开始感受到郝长亨的过人魅力，举手投足豁达大度，且言之有物，确是精于纵横之术的人物。
纪千千给他一眼望来，像给他望进心坎里般，洞悉了她的心事，芳心微颤，毫不示弱地回望他，轻柔地道："郝公子因何盯着人家呢？"
郝长亨微笑道："因为应否公告天下和千千小姐有着微妙的关系。"
刘裕亦开始佩服他的才智，更晓得他在对纪千千展开追求攻势，所以故意卖弄。
纪千千暗吃一惊，这个郝长亨真有一手，竟给他看破自己心事，亦可见他很了解自己，而他们尚是初识。她浅叹一口气道："郝公子看得很准，千千确打算把演唱推迟至擒获花妖的后一晚举行。"
红子春终于明白过来，点头道："长亨确有明见，想到若千千小姐取消今晚在钟楼演唱，而对集人没有一个交待，后果将不堪设想。"其他人也开始明白，在惨剧发生下，她大小姐已失去为边荒集弹琴唱曲的心情，且隐有以此激励缉凶的含义在内。
燕飞仍是默然不语，神情静若止水。高彦则暗叫厉害，郝长亨竟能先一步想到纪千千把演唱无限期延迟，才智之高，教人惊凛。
慕容战则和呼雷方交换个眼色，同对郝长亨生出戒惧之心。红子春向费正昌道："费老板的看法如何？"费正昌正审视郝长亨，不过愈看愈有难测其深浅的感觉，沉吟道："我感到事情或许非如表面般简单，而是另有蹊跷。即使行凶者用的是花妖的惯常手法，说不定也是为掩人耳目，令边荒集陷入恐慌中。"
车廷同意道："第一个受害者竟是我们集内帮会龙头的女儿，更是武技高强的巾帼，大有示威挑衅的味道，令人疑惑。"在座者都是久经场面的老江湖，思虑周详，分别想出各种的可能性。
高彦皱眉道："若有人假借花妖行事，这样做有什么目的？"夏侯亭接口道："这一点我们定要弄清楚，否则会因摸错门路，致处处失着。"
花妖并非首次作案，其作风有迹可寻，众人可以根据其往迹定出应付之计，不过若行事者是假的"花妖"，自会因而出现差误，慕容战的"摸错门路"，正是指此。
刘裕道："不理是真的花妖或假的花妖，能以这般凶残的手法作案，本身肯定是个狂人，根本不需任何目的和理由。"
呼雷方叹道："说得对！坦白说，我也并非善男信女，可是要我用上这种手段去对付敌人，把刀子架在我脖子上也不行，这根本不是正常人做得来的事。"
纪千千尚未清楚花妖行事的方式，可是听众人这么说，也知必然非常可怕骇人，所以长哈力行不愿爱女遗体被人检视，且提也不愿提内中情况。当下幽幽一叹道："千千想出个悬赏，奖励能把凶徒逮捕归案的英雄。"
众人为之愕然。郝长亨欣然道："千千小姐的悬赏当是别开生面，非是一般钱财的报酬。"纪千千白他一眼，似在怪郝长亨过分的"善解她意"，平静而坚决地道："我的奖励是陪那位大英雄喝一晚酒，唱最好听的歌给他听。"
众人无不动容，此可是人人渴望的恩赐，最吸引人处是颇有比武招亲般的况味，大有谁能擒妖除魔，本小姐便以身相许的含义。当然亦可能真的只是喝酒献曲，不过谁可获此殊荣，肯定可让纪千千另眼相看。且是公平竞争，边荒集每个男人均有机会。
燕飞却心中一震，隐隐感到纪千千的悬赏是针对他而发，看他对她的爱有多深，会否竭力去对付凶徒。而他若要保持边荒第一剑的威名，确亦不能任由花妖在集内放肆。而撇开一切功利，也是义不容辞的。
慕容战精神大振道："千千小姐的悬赏非常吸引人，但却可能带来反效果，累得人人各自为战，怕功劳给人分去，不能独享成果。"纪千千因花妖的暴行失去说笑的心情，黛眉轻蹙道："慕容当家是这样的人吗？"
慕容战老脸一红，尴尬道："千千小姐请恕我失言，届时可由千千小姐论功行赏，看谁能得千千小姐厚待。"夏侯亭道："花妖横行多年仍没有人能奈他何，必有一手，我们须团结一致，方有除妖的希望。"转向燕飞道，"燕飞为什么一直没有说话？"众人目光不由集中到燕飞身上。
燕飞的目光缓缓扫视帐内诸人，平静地道："我已感觉到他！"
众人为之一呆，一时没法明白他的话。燕飞解释道："这是难以说明的感觉，我感到他离开我很远，又像近在探手可触之处，令我百思不得其解。"红子春苦笑道："我也有种感觉，却是不寒而栗的感觉，问题是感觉没法助我找出真凶。"
听他的说话，便知他对燕飞的感觉并不放在心上。甚至认为燕飞是故作惊人之语，只有纪千千、刘裕和高彦是例外，百日胎息后醒过来的燕飞充满灵异，至少他的剑会鸣叫预警。
燕飞长长吁出一口气，道："我是个凭直觉办事的人，这个花妖正是那个货真价实的摧花狂魔，所以我们可以根据他过往的行事作风定计。例如他只在三更天至天明前一段时间行事，我们便分批行动，轮更守夜，同时把整个边荒集动员起来，设立简单有效的示警方法，务要令他下次出手便掉进我们的天罗地网内去。"
费正昌道："如此我们须立即召开钟楼议会，公布花妖为公敌，宣布千千小姐的悬赏，尽早把凶徒依边荒集的规矩五马分尸，否则边荒集将永无宁日，且会吓跑很多人。"
红子春道："但长哈老大女儿的事却须小心处理，不可让消息外泄，否则长哈老大会更受打击。"呼雷方道："我立即去见祝老大，公敌当前，一切恩怨必须摆到一旁。"
郝长亨叹道："祝老大若是懂大体的人，就不会借大江帮之力意图垄断边荒集的利益，我也不用不远千里，来看顾边荒集的生意，我可以肯定呼雷老大将徒劳无功。"众人首次感受到他与汉帮和大江帮的嫌隙，而他这几句话正说到各人心坎里，生出与他站在同一阵线的感觉。
慕容战带点不屑地冷哼道："不论他采取何种态度，他既在议会内有席位，呼雷老大和他打个招呼也是好的。"车廷道："对付花妖的行动细节，可在议会内以公投决定，各位若没有其它意见，我们便分头行事。"
燕飞道："我还有一个意见，却怕各位接纳不易。"慕容战愕然道："现在大家同仇敌忾，荣辱与共，只要是对付花妖的好办法，我们怎会拒绝呢？"
燕飞叹道："我们何曾团结一致？不论大小帮派、贩夫走卒，从来都是一盘散沙，今天我们若不改变过来，到花妖连番暴行后远扬而去，我们将悔之莫及。"呼雷方点头道："我们确惯于自行其事，不过今趟情况有异，威胁到所有人，影响着边荒集的安宁，谁敢不尽心尽力。"
燕飞淡淡道："我的提议很简单，蛇无头不行，今日的议会必须选出一个人，做整个‘打妖’行动的统帅，所有人由他组织调度，我们方有成功的希望。"这番话一出，人人脸露难色。
燕飞续道："这位统帅的权力只限于对付花妖一事上，其它方面一切如旧。"郝长亨皱眉道："听燕兄这般说，心中已有适当人选，何不说出来让大家参详。"
费正昌道："首先这个人不可以是刚在这两三天内抵达的男性，因为难以脱掉花妖的嫌疑。"郝长亨脸上现出怒意，心知肚明费正昌的话是针对他而说，而且指的肯定不是燕飞、高彦或刘裕，因为他们昨夜的行踪均有目共睹。费正昌摆明是为祝老大出头。
慕容战和呼雷方的目光同时落在花容惨淡的纪千千身上。纪千千愕然道："不会是我吧？噢！人家是不行的！"
此时有人在帐外恭敬道："逍遥帝后任青媞求见燕爷！"众皆愕然。
第八十四章 有危有机
东门大街是汉族商铺的集中地，全长半里，始于城门，终于夜窝子。
第一楼的原址靠近东门，只有数百步的距离，在以前风光的日子里，由于只它一座两层架构，其它均为单层建筑，故大有鹤立鸡群的雄姿，成为东门大街的象征。
屠奉三在十多名手下的簇拥下，昂然进入东城门，踏足边荒集。"连环斧"博惊雷和"恶狐"阴奇傍侍左右，屠奉三心中也不由生出感触。
这是他首次踏足边荒集--边荒最传奇的城集，他带来的将是新的秩序，而他今次是有备而来，没人可以抗衡，任何反对他的势力均会被彻底摧毁。最后活着的人将要接受新秩序，边荒集的玩意须照他的方式来进行。
东门大街便如传说中一般，兴旺得教人难以置信，像浴火后的凤凰，从废墟里复活过来，延续淝水之战前的辉煌。惟一的遗憾是见不到东门大街的象征"第一楼"。
博惊雷赞叹道："真令人难以相信，尤其当过去十多日每天在马背上看到的均为荒野废村、千里无炊的凄凉景况，你更不会相信在这大片荒土的核心处，竟有这么一个人间胜景。"另一边的阴奇笑道："若不认识博老哥者，还以为边荒集又多了位爱风花雪月的高门名士。"
屠奉三迎上一对正好奇地朝他打量的眼睛，双目精芒倏闪，立即吓得那路人移开目光，加快脚步走了。
事实上，他们在东门现身之时，已惹得路人侧目，在边荒集人人是老江湖，稍有点眼力者均晓得他们非是一般人物。
屠奉三目光转投大街前方，一队三十多辆的骡车队正声势浩荡地在旁驰过，特长的货厢空空如也，不是刚卸下货物便应是赶往接货。
阴奇凑近屠奉三道："是汉帮的人，襟头均绣了汉帮的标志。"驾车过的汉帮帮徒，不少朝他们瞧来，显然也对他们生出警惕之心。更古怪的是，屠奉三一行人中，后方的两个人托着长一丈许，高不过三尺，以彩帛紧裹着的物体，益添神秘感。
屠奉三似对骡车队视若无睹，微笑道："第一楼开始重建哩！竟惹得这么多人来看热闹，教人意想不到。"博惊雷欣然道："当我们坐在第一楼上喝酒的时候，边荒集该已臣服在屠爷你脚下，完成南郡公统一天下的第一步。"
在一堆堆的木材后，隐见八座营帐的顶部，与车水马龙的东门大街成强烈对比。阴奇道："边荒集现时论实力，以汉帮称冠，我们就拿他们来开刀，令江海流的如意算盘再打不响。"
屠奉三摇头道："边荒集最有势力的绝非汉帮，而是看似如一盘散沙的夜窝族，足有三千人之众，是由沉迷于边荒集神话的疯子组成，由‘边荒名士’卓狂生做精神领袖，我们不可小觑他的影响力，事实上他方是边荒的土皇帝，边荒集最自命不凡的人也不敢开罪他。"
博惊雷和阴奇正左顾右盼林立两街的各式店铺，对每座建筑物都非常注意，反而对铺内卖的是杂货还是布料漠不关心。
阴奇道："我们曾仔细查过这个人，竟没法查到他来边荒集前的任何线索，此人肯定大不简单，凭一个人的力量把整个边荒集改变过来。"
屠奉三忽然停在一间规模气魄比附近店铺宏大的布行前，举头念出布行的名字，道："兴泰隆布行！就挑这一间。"背负双手，迈开步伐，进入铺内，博惊雷和阴奇跟在其后，余下者留在门外，封锁铺门，只准人出，不许人入。
一个中年人迎上来，见状皱眉道："客官是否要买布？"屠奉三冷冷道："是买铺而非买布，谁是这里的老板？"中年汉脸色微变，却丝毫不惧，先阻止铺内十多名伙计上来"增援"，昂然道："本人任明帮，祝老大见到我都客气招呼，快给我立即离开，多少钱也不卖。"
阴奇移到设于入口旁的掌柜处，从怀内掏出一袋东西，尽倾于柜，赫然是黄澄澄的金元宝。屠奉三没有动怒，从容道："百两金锭如何？足够你挥霍十年，何用辛辛苦苦在这里卖布？"
任明帮目光落在堆得像座小金山、耀目生辉的金锭子上，坚决摇头道："多少钱也不卖！"
博惊雷取出另一袋金子，倾往小金山上，令小金山诱力倍增，狞笑道："添一百两，再加上‘屠奉三’三个字，任老板你多活十年，也肯定赚不到这么多金子和这样的荣幸。"
任明帮瘦躯剧震，双目射出恐惧的神色，瞧往屠奉三，嘴唇抖颤，再说不出话来。
屠奉三像做了微不足道的小事般，转身吩咐门外的手下道："成交，你们把牌匾拆下来，换上我们的，再准备开张典礼，第一炮最重要，不可以马虎了事。"
祝老大气冲冲地走入汉帮总坛北院的厅堂，江文清正和"铜人"直破天边吃早点，边研究边荒集的形势。
祝老大在两人对面坐下，一口气把情况说出来，苦笑道："我不是不想忍一时之气，可是燕飞实在欺人太甚，若我屈服，我祝天云的威信将荡然无存。"
江文清仍是男装打扮，一副翩翩佳公子的模样，点头道："祝叔叔处理得很好，没有当场与燕飞撕破面皮，让我们至少在正午前仍可动脑筋想办法。"直破天笑道："到时让我先摸摸他底子，若他并不如想象般难对付，索性送他归西，一了百了。"
江文清淡淡道："干掉燕飞尚有刘裕，谢玄已对我们大江帮非常不满，在南方他是惟一不惧怕南郡公的人。若他封杀我们的生意，南郡公亦只能袖手旁观，爹决不愿见到这般的情况出现。"祝老大叹道："可燕飞已把纳租的事揽了上身，等若公然与我汉帮为敌，不杀他何以立威。"
江文清凤目生寒，摇头道："祝叔叔这着棋不是不好，时间上却不适合，会给燕飞抓来收买人心。"她虽说得颇为婉转，却是在责怪祝老大的不智，同时也把祝老大决意硬拼的惟一理由压下去。
既然是错误，当然只该设法补救，而不是一错再错。祝老大脸露不悦神色，却没再说下去。江文清举盅浅呷一口茶，漫不经意地道："听说郝长亨今早在燕飞营地露脸，祝叔叔没见着他吗？"
祝老大为之愕然，想不到她消息灵通如斯，他亦非蓄意隐瞒，只是待商量妥如何应付燕飞，然后提出此事，当下点头道："他是红子春带来的，对我还相当客气，表示只为做生意才到边荒集来。"
直破天冷笑道："相信他的人从来不会有好收场。郝长亨是怎样的一个人，我们最清楚。"祝老大不忿道："我真不明白，现时边荒集以我们实力最强，区区一个燕飞，任他三头六臂，只要我们尽倾全力，又有你们从旁协助，他岂能溜出我的五指关？虽说谢玄手握兵权，可是他与司马氏势如水火，岂能全无顾忌？若我们畏首畏尾，首先便要把边荒集得来不易的成果赔出去。"
江文清微笑放下茶盅，道："祝叔叔切勿动气，否则郝长亨会正中下
怀。我们现在正因树大招风，故成众矢之的。郝长亨最擅长合纵连横的手段，祝叔叔有没有把握同时应付各帮的明枪暗箭呢？"
祝老大微一错愕，露出深思的神色。直破天语重心长地道："论智计武功，大小姐均令人没得话说，局内人有时反不及局外人看得清楚。今次我们来前，帮主曾有指示，一切须重新部署，否则我们将会成为第一个被淘汰出局的牺牲者。"
江文清倏地起立，移到祝老大旁的椅子坐下，扯扯他衣袖柔声道："祝叔叔啊！我们是从天下形势去考虑，现在大江帮和汉帮是荣辱与共，决不会不为祝叔叔着想。祝叔叔可知有人以花妖手法奸杀羯帮老大的女儿吗？"
祝老大被她小女儿般痴缠软语，心中怨气不翼而飞，听到最后一句话，失声道："什么？"江文清道："祝叔叔离去后，长哈力行便抵营地报上噩耗，此事发生于昨晚，当时他的女儿在船上过夜，同船的羯帮好手无一幸免。慕容战、红子春、费正昌、夏侯亭和呼雷方还因此留在营帐与燕飞密议呢。"
祝老大神色仍未回复过来，骇然道："花妖竟然厉害至此？"
江文清道："若他不是如此厉害，也不能肆虐多年，无人能制。"
祝老大沉吟道："会否是有人假借花妖的手法行事，事实上另有目的？"直破天叹道："像花妖那种恐怕可怕的手段，不是人人学得来的。他比禽兽更要凶残，人性泯灭。我们刚才正在讨论此事，看来花妖确已潜入边荒集来。"
祝老大生出不寒而栗的感觉，汉帮帮众大部分女眷均留在南方，但仍有女眷居于边荒集，特别是有职级的帮员，他本身便有两名妾侍在这里。
此事既可以发生于武功高强的帮会龙头女儿身上，正显示花妖不惧怕边荒集任何人，而边荒集每一位女性均有可能成为他下一个目标。
江文清分析道："危险和机会随花妖的来临同时出现，我们须显出领袖风范，把失去的民心争取回来。"祝老大精神一振，对江文清生出佩服之心。
江文清续道："花妖已于一夜间成为边荒集的公敌，我们可抢在钟楼议会前重金悬赏，谁能揭破花妖的身份者可得百两黄金，成功擒杀花妖者则得千金。同时公布永远撤消地租之事，以显示我们与荒人同甘苦的意向。"
祝老大点头道："此法确是可行，外敌当前，我便暂时撇下与燕飞的纷争，别人只会说我祝天云懂得大体，而不会笑我怕了燕飞。"
直破天待要说话，胡沛神色凝重地来到，报告道："兴泰隆的任明帮求见帮主。"祝老大不耐烦道："告诉他我今天没空。"
胡沛沉声道："帮主怎都要拨冗一见，他说铺子给屠奉三以两百两金子强买去了！"江文清、直破天和祝老大听得面面相觑，愕然以对。
刘裕首先揭帐而出。比对起以前的华裳丽服，任青媞现在的荆钗布裙犹显清丽脱俗，横看竖看也不像心狠手辣的妖女。
任青媞盈盈立于离客帐三丈许处，美丽的大眼睛深深地看着他，见他现身，即毫不吝啬地奉上甜甜的笑容，还他娘的带点天真纯洁的味道，看得刘裕心头火发，旧恨新仇同涌心头。
四名北骑联的战士守在两旁，后方还有七八名武士，人人如临大敌。
人的名儿，树的影子。只是"逍遥帝后"四字已足教人提高警觉，步步惊心。
刘裕直觉感到任青媞在观察他有否被任遥的逍遥气所伤，哈哈一笑，举步朝她走过去，喝道："其他人退开！"众北骑联武士均为久经战阵之辈，见状哪还不知刘裕要出刀子，立即往四外散开。
任青媞立即黛眉轻蹙，"呵哟"一声娇呼道："刘爷想破坏边荒集的规矩吗？两国相争，不斩来使嘛！"
此时燕飞、慕容战、红子春等已随后出帐，见到刘裕手按刀把，大步朝任青媞走过去，均感意外，想不到一向冷静机智的刘裕忽然变得如此悍勇逼人。
"锵！"厚背刀出鞘，随着刘裕加速的步伐，往任青媞划去。任青媞娇叱一声，一对翠袖扬上半空，化做万千袖影，旋身一匝，倏忽间已截着刘裕。
劲气刀风呼啸而起，在眨眼间，任青媞以衣袖连接刘裕快逾闪电的八刀，看得人人眼花缭乱，既惊叹刘裕狂猛的刀法，又凛惧任青媞的精微袖法。
刘裕终于领教到"逍遥帝后"的真功夫，他纯凭手的感觉随意变化，着着强攻，但仍是招招给她封死，有如遇上铜墙铁壁，无隙可寻，更不能把她迫退半步。最可恨是她仍未亮出兵器，只从此点看，自己最少逊她半筹。
不过任青媞亦露出讶色，显然对刘裕刀法精进至此，大感意外。刘裕见好就收，他为人实际，不会白花气力，收刀疾退，回到燕飞身旁，长笑道："任后不是要来告诉我们，任教主是决定要做缩头乌龟吧！"
燕飞心中叫妙，他一眼便看穿刘裕攻不破妖女的袖阵，可是刘裕进退合宜，使人感到主动权掌握在他手里，只是因对方是代表任遥来说话，所以暂且放过她。
任青媞露出没好气的神情，目光落在燕飞旁的纪千千娇躯上，甜甜地笑道："原来我的燕爷另结新欢，还是秦淮河的首席美女，难怪会指使刘爷来行凶灭口哩！"燕飞心中暗恨，妖女终是妖女，甫开口便是挑拨离间，既惹起别人对他的妒忌，更说得自己和她似有暧昧关系，一石数鸟，用心不良。
果然慕容战等均现出不自然的神色，反是纪千千仍是笑吟吟地打量着任青媞，丝毫不把她的话放在心上。
刘裕发觉郝长亨仍留在帐内，心中有数，哑然笑道："鬼魅妖孽，人人得而诛之，有话快说，我们没有时间听你的胡言乱语。"任青媞白他一眼，接着美目一扫，登时令初识她者生出魂销意软的感觉，这才道："燕爷明鉴，敝教主因有急事赶返建康，昨夜来找你又碰巧燕爷外出未返，只好把决战推迟一个月，到时再约期领教。人家要说的就是这么多，燕爷请好好保重身体。再见哩！"说罢施施然去了。
第八十五章 坦诚合作
燕飞钻入帐内，郝长亨从沉思中惊醒过来，看着燕飞在对面坐下，道："她走啦？"燕飞生出捉摸不定的感觉，至少表面看来，他并不准备隐瞒与任青媞的关系，又或因晓得隐瞒不了。
燕飞微笑道："大家各忙各的，慕容当家等为花妖的事分头进行，务求尽快召开钟楼会议，千千小姐则与高彦等商量如何重金招聘壮丁进行第一楼的重建大业，我进来却看郝兄有什么话说。"事实上他是给高彦硬迫进来的，若出帐后不能交待，定给高彦埋怨。
郝长亨苦笑道："燕兄的话颇有欺瞒从严，坦白从宽的味儿。我们两湖帮确与逍遥教有点关系，昨夜我曾与逍遥帝后首次接触，看看能否合作对付大江帮。据我所知，江海流的女儿江文清已秘密抵达边荒集，此女不但武功过人，且奸狡如狐，若欺她是女流之辈，肯定要吃大亏。"
燕飞皱眉道："你们两湖帮和逍遥教一南一北，风马牛不相及，怎会搭上关系？"郝长亨道："穿针引线者是天师道的徐道覆，我们与天师道一向在生意上往来密切，桓玄代桓冲出掌荆州，令我们双方更感形势险恶，均同意必须在边荒集找到立足点，打通南北贸易，冲破大江帮对我们的封锁，否则将是死路一条。"
燕飞淡淡道："任遥和孙恩均是邪恶难测的人，郝兄与他们合作，等若与虎谋皮。据我们听回来的消息，任遥更指使他的妖后来迷惑你，图谋借郝兄来控制两湖帮呢。"
郝长亨露出一丝不屑的笑意，道："任她貌美如花，可是心如蛇蝎的女人我郝长亨怎会看得上眼？妄图玩弄手段，有如玩火自焚。燕兄请相信我，我对燕兄或刘兄均无敌意，至于谣传我们和黄河帮结盟的事，更是荒天下之大谬，极有可能是由逍遥教或天师道某一方面散播开来，迫我们与他们站于同一阵线，而事实上，我们要对付的只是大江帮。"
燕飞道："即是说贵帮有意取汉帮而代之，若循此形势发展，贵帮始终要和黄河帮合作，因为你们需要对方。"郝长亨叹道："若我们垄断南方的货运，燕兄以为桓玄和谢玄肯坐视不理吗？我们决不会如此愚蠢。所以只希望一切依边荒集的规矩办事，所以我们和燕兄的目标是一致的，一切依旧，不存在帮与帮、国与国的分界，大家互比做生意赚钱的本事。"
燕飞点头道："郝兄看得很透彻，请让我斗胆问一句话，贵帮最终的目标究竟是什么呢？"郝长亨凝视他好半晌，沉声道："如非我真的希望与燕兄衷诚合作，互相扶持，决不会回答这么一个问题。聂天还并不是孙恩，孙恩的野心是没有止境的，因为他视天下人如奴如仆，而直至今天，确没有人能奈何他。而论武功，他稳坐南方的第一把交椅，于‘外九品高手’榜上名列首位。"
燕飞讶道："为何郝兄忽然扯起孙恩来了。"郝长亨双目精芒闪闪，整个人变得悍猛起来，道："因为他是最希望你成为边荒第一高手的人，那时他只要把你击败，一仗便足可令他威名大振，省回他很多工夫。希望燕兄明白，我对你是很有用的，我晓得很多你不知道的事。"
燕飞愈来愈感到郝长亨是个非常特别的人，说话有强大的说服力，不论所说的如何荒谬，你也容易便信了，他耸肩道："孙恩不是你的盟友吗？"
郝长亨苦笑道："因为我怀疑已被他出卖，且是泥足深陷。于踏入边荒集的一刻，我再没法转身掉头走，只能尽我之力在此挣扎求存，而此正是我帮的情况，竭力去呼吸可以令我们继续生存的空气。在如此情况下，我们怎可能有什么终极的目标呢？"
燕飞沉吟片刻，皱眉道："郝兄的坦白，令我确信郝兄是有诚意的。可是边荒集放着这么多人，为何不另觅更佳的人选呢？刘裕与你肯定是敌非友。"
郝长亨道："我需要的是一个或可胜过孙恩的人，其他人怎管用？听到‘孙恩’两个字早吓得在裤裆内撒尿。天下能与他对抗的人中，我最看好的是你燕飞。"燕飞哑然失笑道："郝兄勿要把我赞坏，我们好像并未交过手，你怎晓得我比得上孙恩？"
郝长亨道："这并不是我一个人的看法，在到边荒集前，长亨遇上一位红颜知己，她向我指出燕兄或许是能超越孙恩的人。"燕飞立即想到安玉晴，却不愿问个明白，有种不欲晓得事实的古怪心态，道："有一件事我依然不解，贵帮为什么忽然对边荒集生出兴趣？"
郝长亨现出苦涩的表情，叹道："我们对边荒集一向有兴趣，从边荒集我们不单可以赚取经费，还可以得到我们需要的战马和武器。可是碍于形势，以前只能透过第三者去做，边荒集早成为我们生存的命脉。幸好有淝水之战，不但令北方从统一变成分裂，更打破南方的团结局面。"稍顿续道，"谢安离开京师，军政大权落入司马道子之手，与谢玄的北府兵、桓玄的荆州军分庭抗礼。孙恩更在海南蠢蠢欲动，这种混乱的形势，令我们生存的空间忽然扩大，只要我们能在这里立足，两湖帮将可以坚持下去，不让高门大族的苛政进入两湖半步。"
燕飞发觉自己在开始相信他，点头道："我曾亲睹妖后任青媞与卢循争夺两块宝玉，显然是敌非友。因何徐道覆反变成你们和任遥间穿针引线的人，任遥又给了郝兄什么好处呢？"
郝长亨冷哼道："孙恩和任遥的关系，是近期方建立起来的，而将此两方拉拢起来的很大可能是黄河帮。当我忽然发觉成为谣言的受害者，更肯定孙恩和任遥有个针对边荒集的大阴谋。我与逍遥教的人见面是为谈生意，多交一个朋友，将增添一分应付大江帮的本钱。"
此时纪千千的娇声在外面道："两位大爷还要谈多久呢？招聘的行动立即要开始哩！"燕飞应道："你们去办事吧！我随后来！"纪千千答应一声，与庞义、刘裕等人兴高采烈地去了。
燕飞目光回到郝长亨处，沉声道："我们能够在哪方面合作？只要大江帮和汉帮安分守己，我实无意与他们为敌。"
郝长亨微笑道："大江帮我还应付得来，不用燕兄为我操心。我希望与燕兄联手，是要应付桓玄和孙恩两个人，南方有什么风吹草动，均瞒不过我们的耳目。亦只有这两个人，能令我生出戒惧。"
燕飞叹道："郝兄的提议，确令我心动。不过若尽信郝兄的话，是要冒很大的风险。"郝长亨欣然道："时间会证明一切，为我个人来说，真希望能与燕兄交个朋友。顺带告诉燕兄一件事，桓玄已派出于‘外九品高手’中名列第三的屠奉三到边荒集来，此人惯以恐怖和威吓的手段遂其目的，手底很硬，决不容易应付。"
燕飞一呆道："屠奉三！"郝长亨待要说话，爆竹声从东大街传来，听得两人面面相觑，不明白发生了什么事。
爆竹隆隆声中，屠奉三亲手扯下蒙着横匾的锦布，现出"刺客馆"三个金漆大字，笔势苍劲有力，先不理其中涵义，本身便像张牙舞爪的猛兽。
两大串爆竹分垂入口左右，随着激烈的爆响、烟火飞屑直送上边荒集的上空，登时惹得远近集民争着来看热闹。人人瞧得一头雾水，不明白这大布行为何忽然变成刺客馆。而刺客馆更是边荒集从未有过的行业，
教人难以想象它可以提供什么形式的服务，如何可以赚取荒人的钱。
不过只要看看屠奉三、博惊雷、阴奇和三十多名武装大汉的体形外貌，便知开刺客馆者无一善男信女，所以看热闹的人虽挤得对街水泄不通，却没有人敢上前询问。
屠奉三傲立门外，抱拳施礼，笑道："多谢各位乡亲父老到来观礼，本人荆州屠奉三，在此诚致谢忱！"
"屠奉三"的大名甫出口，闹哄哄的大街倏地静下来，数百名围观者似是首次意识到事情的严重性。
要知南方武林，有"九品高手"和"外九品高手"之分，而外九品比九品高手更受武人的尊敬，原因在外九品高手只论实力，不论门第出身。外九品高手的声誉是打回来的。在外九品的九大高手中，屠奉三排名第三，仅次于"天师"孙恩和两湖帮龙头老大聂天还之下，从而可知屠奉三在南方武林的地位。
现在此赫赫有名的高手竟现身边荒集，还以闪电之势设馆启业，肯定会带来一番风雨，令已多事的边荒集更添变数。尤使人生惧者是屠奉三一向奉行顺我者生、逆我者亡的手段。他的大名说出来可止小儿夜啼，如此这般的一个人，自然教人心寒。
屠奉三此刻却出奇的客气有礼，欣然道："今趟屠某不远千里到边荒集来，是要为大家提供刺客杀手的服务。倘若有人违反边荒集的道义和规矩，而阁下又付得起价钱，不理对方势力如何庞大，声名如何显赫，武功如何强横，我们收得你的钱，那个人三天内将难逃死劫，否则原银双倍奉还，且一切保密，决不会留下马脚。"众人闻言齐声哗叫，议论纷纷。
事实上聘请杀手刺客对付仇家，在边荒集是无日无之的事。却从没有人敢公然以此为业。更遑论敢声称对付边荒集内的任何人。所以只要刺客馆没有倒闭，它的存在足使人人自危，不知会否成为刺客馆的暗杀目标。
有好事者高叫道："杀一个人要多少钱？"路过的马车骑士均放缓下来，看究竟发生何事？屠奉三好整以暇地道："价钱面议！首先要交的是一两黄金的调查费，确证对方是有违江湖道义，方会与阁下商讨细节。"
众人登时发出一阵嘘声，一两黄金可不是一般人出得起的价钱。刺客馆征收调查费，是未见官先打三百大板，立即令很多跃跃欲试者放弃光顾的念头。
闻风而至者愈聚愈多，包括各帮派势力的探子，屠奉三在边荒集成立的刺客馆，已一炮而红，轰动全集。忽然有人嚷道："若老子付了钱，你的馆子却给人连根挑了，老子岂非要白赔钱？"好事者纷纷附和，不可开交之际，屠奉三冷哼一声，立即震得人人耳鼓鸣叫，肃静下来。
屠奉三晓得此着已震慑众人，从容笑道："买卖总有风险的，天下间岂有保证不赔钱的交易。我屠奉三拿命来赚你的钱，一买一卖，天公地道。"
就于此时，一辆马车突然驶至，驾车的大汉故意把马鞭在头上舞得呼啸作响，打在马股上时却是轻轻一拂，与先前的力道毫不协调，明眼人只看他的手法，便知他不但故意引人注目，且是不凡高手。
博惊雷和阴奇目露凶光，两人是老江湖，晓得找茬子的来了。围观者见马车没有帮会标志，驾车者又是生面人，均大感刺激，又再起哄。
边荒集这两天确是好戏连场，昨天是边荒集第一名剑荣归边荒集，还带来秦淮河绝色纪千千，接着是公然挑战任遥，第一楼准备重建。现在则轮到名震南方、以狠辣著名的屠奉三来开设刺客馆。
照目前情况发展下去，谁都猜不到边荒集将来会变成何等模样。
驾车大汉忽然勒马，马车倏然停在刺客馆的大门外。大汉一个侧翻，轻轻松松地落在马车旁，神态恭敬地拉开车门，大声道："屠爷请下车，已到达边荒集的刺客馆哩！"屠奉三神色不变，观者却感愕然，怎么会又来一个姓屠的，竟会这么巧，隐隐知道好戏还在后头。
只是驾车大汉的身手，已足以令他在边荒集闯出名堂，而他只似是奴仆的身份，令人更对马车内的"屠爷"生出好奇心。
万众期待下，一个满脸髯须的颀长汉子施施然步下马车，身穿黑色宽袍，一对眼长而精灵，与他的粗豪外表决不相配，腰挂长剑，神态悠闲，丝毫不因自己成为众矢之的而有半点不安。
"砰！"大汉为他关上车门。这位"屠爷"像看不到屠奉三等人般，更似不晓得四周人山人海，径自负手来到刺客馆门前，在距屠奉三等丈许处仰望书上"刺客馆"三字的金漆招牌，心满意足地叹道："果然来对了地方，今趟有救哩！"声音虽沙哑低沉，却人人听得一字不漏，登时惹起震街哄笑，大大冲淡剑拔弩张的气氛。
被称为"屠爷"的人左顾右盼，喝道："本人屠奉二，谁是这什么娘的刺客馆的老板？"哄笑再起，气氛立即炽热起来。最糊涂的人都知道是踢馆的来了，奇怪的是敢来捋虎须者不但非是边荒集的名人，且没有人见过或听闻过。
屠奉三双目杀机大盛，神色仍然平静，淡淡道："敝馆从来不和藏头露尾的人作交易。"屠奉二讶然向屠奉三瞧去，不解道："依边荒集的规矩，英雄莫问出处，若贵馆要对每一个来光顾的大客小客寻根究底，不是自己先坏了边荒集的规矩吗？好吧！你开个价钱出来，让我们目睹你这个坏了边荒集规矩的人当众自尽。"
博惊雷首先按捺不住，怒喝道："找死！"两把巨斧早来到手上，车轮般转动，随其前扑之势照头照脸往那什么屠奉二劈去，带起的劲气，吹得屠奉二和驾车大汉衣衫拂动，声势惊人至极。
任谁都以为屠奉二的话说得这么硬，必会正面反击，岂知屠奉二竟惊呼一声，转头一把拉开车门躲了进去。在众人目瞪口呆下，一支铁棍从车窗穿出来，驾车大汉接个正着，毫不停留地使出重重棍影，迎击博惊雷。
屠奉三立即露出警惕的神色，这个捣乱者"屠奉二"的动作有如行云流水，使人感到莫测高深，不知他想搞什么鬼。
"当！"铁棍终砸上巨斧，正面交锋。(未完待续)
下期预告：霸主阴谋，慕容垂透露进占边荒之意；妖邪横行，花妖屡兴摧花惨剧；枭雄北来，孙恩志在天下；尔虞我诈，边荒集面临绝大的危机。燕飞一行如何化解各方厄难，飞、千之恋落幕何方？欲知后事，还请继续关注《边荒传说》。